2025年9月18日前后，美国佛罗里达州坦帕国际机场的海关与边境保护局（CBP）在例行安检中，于一名旅客的随身行李内发现一块用锡纸包裹的人类头骨，该旅客最初仅向海关申报携带10支雪茄，并未提及任何人体遗骸，当安检人员打开其行李中的帆布袋时，除雪茄外，还发现了疑似用于仪式的骨头碎片，其中一块经法医初步鉴定为人类颅骨的一部分，CBP运营总监卡洛斯·C·马特尔在社交媒体账号上证实，这些遗骸因“存在严重卫生风险”已被当场没收并送往指定生物危害处理设施销毁。
根据CBP公开通报，该旅客自称这些骨头是“宗教仪式用品”，但拒绝进一步说明仪式性质及遗骸来源，美国全国广播公司（NBC）援引联邦法规指出，任何以土葬、火化或科研为目的携带人体遗骸入境的个人，必须随附死亡证明、火化证明或出口国卫生部门出具的《人类遗体/器官国际运输许可证》，且未火化遗体须置于防漏容器内，防止血液或体液渗出，此次查获的头骨未附任何合法文件，且包装简陋，违反《联邦检疫法》及《公共卫生服务法》相关规定,因此予以扣押销毁。
事件曝光后，美国海关网站更新了旅客须知，再次强调“人体遗骸属高度敏感生物材料，携带入境须提前向CDC申请许可”，CDC官网亦同步提醒，即使遗骸并非来自传染病患者，骨骼表面仍可能携带乙肝病毒、丙肝病毒或HIV等病原体，未经专业消毒处理即运输，存在交叉污染风险，坦帕机场发言人表示，佛州机场近年屡次查获违禁生物制品，2023年曾有旅客试图托运一条1.2米长的活蟒蛇；2025年1至4月，该机场又位列全美查获随身枪支数量前五,显示安检压力持续增加。
值得注意的是，此次并非美国海关首次在入境渠道截获人类头骨，2025年8月，芝加哥奥黑尔国际机场的国际邮件中心亦在三个由荷兰寄往爱荷华州的包裹中，发现六颗用泡沫塑料包裹的人类头骨，CBP农业专家在X光扫描时发现“异常密度”，开箱后确认每盒两颗，表面覆盖防震材料，但无任何合法文件，包裹面单标注收件人为“私人收藏”，目前头骨已移交CDC进行DNA溯源及病理检测，尚无进一步结果，CBP芝加哥外勤办公室运营总监拉方达·萨顿·伯克在声明中表示，此类事件凸显“全球骨骼黑市”仍活跃，部分买家通过电商平台或社交媒体以“教学标本”“艺术品”名义购入，再分拆邮寄入境,规避监管。
美国《科学》杂志2024年底曾刊发调查报道，指出全球每年约有数千具人类骨骼通过灰色渠道流入私人市场，主要来源为南亚、东欧及拉美地区的无主墓地或医学院淘汰标本，报道援引联合国毒品和犯罪问题办公室数据，单颗人类头骨在黑市售价可达200至1500美元，若附带“古老部落”“战争遗骸”等虚假故事，价格更高，美国国内部分宗教团体、巫术爱好者及极端艺术创作者，是主要买家群体，由于国际刑警组织尚未将人体遗骸列为重点打击对象，跨境交易多由小型快递公司或旅客随身携带完成,监管难度极大。
回到坦帕案件，CBP未透露涉事旅客国籍及后续是否面临刑事指控，但根据佛州法律，非法运输人体遗骸最高可处五年监禁及5000美元罚款；若证实遗骸涉及谋杀或盗墓，刑期将大幅上升，当地法医办公室已启动骨骼年代测定，以确认头骨是否为现代人类，若属考古标本，则需追加《考古资源保护法》调查；若为近期死亡个体，案件将移交联邦调查局（FBI）暴力犯罪部门。
事件在社交平台引发热议，部分网友质疑海关“未经调查即销毁证据”，担心背后或有更大犯罪网络；亦有医学伦理专家指出，若遗骸确系仪式用品，直接销毁可能侵犯特定宗教群体的文化权利，对此，CBP回应称，公共卫生优先于文化考量，且销毁前已拍照、取样并完成法医初步检查,所有记录已存档备查。
美国海关已加强对来自加勒比、中美洲及非洲航班的行李抽检比例，并与荷兰、印度、菲律宾等主要“骨骼输出国”的执法部门建立情报共享机制，CDC则计划在2026财年增设“人类遗骸入境风险评估”专项，开发快速病原体检测试剂盒，缩短实验室分析时间，坦帕机场亦在安检区域新增“生物危害物品展示柜”，将近年来查获的蟒蛇、枪支、头骨等作为警示案例,提醒旅客遵守法规。
综合来看，此次坦帕机场人类头骨事件再次暴露国际人体遗骸黑市的隐蔽性与复杂性，在全球化物流与宗教文化多元化的背景下，各国海关、卫生及执法部门需进一步协调立法、技术与情报资源，才能在保障公共安全的同时,兼顾文化多样性与死者尊严。