美国海关与边境保护局（CBP）9月18日在佛罗里达州坦帕国际机场的一次例行检查中，于一名入境旅客的随身行李内查获一块完整的人类头骨及若干其他骨骼碎片，该旅客在通关申报单上仅填写“10支雪茄”，但X光机图像显示其帆布背包内存在密度异常的阴影；开包后，关员发现一个用多层锡纸包裹的塑料袋，袋内除雪茄外，还有明显呈颅骨形态的骨骼及零碎长骨，现场初步鉴定确认该颅骨属成年人，表面干燥、呈象牙黄，未见软组织残留，但骨骼断面较为新鲜，怀疑未经长期埋藏或专业处理，旅客自称这些遗骸“用于私人宗教仪式”，却未能提供任何死亡证明、火化证明或由原产国卫生部门签发的出境许可，CBP坦帕机场现场行动主管Carlos Martel在社交平台发布照片并配文：“我们永远不知道行李箱里会冒出什么，但走私者要明白——我们总能挑出骨头（always have a bone to pick）。”
依据美国疾控中心（CDC）《人类遗体、器官及组织入境指南》，未火化的人类遗骸被认定为潜在生物危害，除非符合以下全部条件：一、随附官方死亡证明；二、遗体经防腐或密封于防渗容器；三、用途为合法医学教育、科研或直系亲属安葬；四、提前向CDC申请书面豁免，该旅客四项条件无一满足，CBP遂以“公共卫生风险”为由当场没收全部骨骼，并于19日送往佛州卫生署解剖学委员会进行DNA及病理检测，以确认是否涉及刑事犯罪或非法贩运人体器官，检测结果尚未公布，但CBP已按程序将案件移交国土安全调查局（HSI）及佛州执法部门，可能对当事人提起“虚假申报”“走私生物材料”两项联邦指控，最高可判10年监禁及25万美元罚款。
坦帕机场并非首次出现类似事件,2023年，一名旅客试图将一条1.2米长的“情绪支持蟒蛇”藏于随身电脑包；2024年前四个月，该机场共查获枪支47支，位列全美前十，CBP记录显示，2024年以来全美各口岸共截获人体骨骼或器官制品37起，其中14起通过航空旅客行李入境，9起来自加勒比地区，5起来自中美洲，其余散见于欧洲、非洲航班，此次佛州案件因涉及完整颅骨且当事人拒不说明具体仪式，引发媒体广泛关注，哥伦比亚广播公司（CBS）援引匿名CBP官员称，黑市上完整人类颅骨售价可达2000至5000美元，若附带“部落仪式”或“巫术道具”标签，价格可翻倍；而社交平台暗网交易常以“古董”“教学模型”为掩护，逃避监管。
美国法律对“人类遗体”定义极严，不仅包括骨骼、牙齿、器官，还涵盖骨灰以外的任何人体衍生物，联邦层面对出口国法律、运输方式、最终用途均有细则：如为原住民遗骸，还需符合《北美原住民墓葬保护与归还法》（NAGPRA）；如为考古标本，则需取得原产国文化部门许可，此次事件中，旅客声称遗骸来自“海地仪式”，但海地驻美使馆随即声明“未签发任何人类遗骸出境许可”，并提醒美方关注当地盗墓及非法贩运问题，海地警方2024年报告盗墓案激增300%，部分犯罪集团将墓葬骨骼漂白后冒充“巫毒法器”出售给海外买家。
CBP在通报中强调,旅客若需携带人类遗骸入境，必须提前48小时通过电邮向CDC递交申请，说明用途、来源、处理方式，并附官方证明；若遗骸已火化，则只需出示火化证明及密封骨灰盒即可通关，违规者不仅面临刑事指控，还可能被列入“不可信旅客名单”，未来五年禁止申请全球入境计划（Global Entry），此次案件发生后，坦帕机场已在国际到达区增设双语告示，并用广播循环播放“禁止携带未经申报的人体遗骸”警示，HSI探员正通过旅客行程回溯其在海地的活动轨迹，并与荷兰、法国等国执法部门合作，追查上游供应链，若最终确认该颅骨为近期盗掘，美国国务院拟依据《全球马格尼茨基法》对涉案个人与实体实施制裁。
